Hunnit ja xiongnu
Hunnit ja xiongnu olivat mahtavia arokansoja, jotka edelsivät turkkilaista aikakautta. Heitä kutsutaan usein "turkkilaisten esi-isiksi", mutta se on kiistanalaista ja suurelta osin todistamatonta. Tässä on kohta, jossa mišärien jäljitettävä sukupuu hajoaa arvailuiksi: varma pohja alkaa vasta Turkkilaisesta kaganaatista (552), kaikki sitä varhaisempi on aromaailman yhteinen hämärä tausta.
Mór Thanin vuoden 1870 maalaus "Attilan pidot", joka kuvaa hunnien hallitsijaa Attilaa istumassa pöydässä hovinsa keskellä. (Mór Than (1828–1899); public domain; Wikimedia Commons)
Xiongnu
Xiongnu oli paimentolaispaimenten valtakunta Mongolian arolla noin 3. vuosisadalta eaa. 1. vuosisadalle jaa. Sen yhtenäiseksi valtioksi perusti Modu-chanyu (n. 209–174 eaa.). Xiongnu oli monikansallinen heimoliitto, ei yksi "kansa". Heidän nousunsa osui yksiin Kiinan yhdistymisen kanssa: Suuren muurin rakentaminen liittyy osittain juuri heidän torjuntaansa, ja 2.–1. vuosisadalla eaa. käytiin Han-dynastian kanssa pitkiä sotia. Vuonna 48 jaa. valtakunta hajosi etelä- ja pohjois-xiongnuksi; pohjoinen haara murskattiin ja hajaantui länteen.
Xiongnun kieli on todella tuntematon: kirjoitusta eikä tekstiä ei ole säilynyt, vain yksittäisiä sanoja kiinalaisissa lähteissä. Ehdotettu on turkkilaista, jenisein, mongolin, iranin kieltä tai sekoitusta; mitään ei ole todistettu. Eräs tuore tutkimus (Bonmann ym.) esittää jopa, että xiongnun ydinkieli oli jenisei (paleosiperialainen kieli) — mikä on ristiriidassa vanhan turkkilaisoletuksen kanssa. Tämä on uusi hypoteesi, ei lopullinen totuus.
Hunnit
Hunnit olivat ratsusotureita, jotka ilmestyivät Euroopan laidalle 370-luvulla, murskasivat gootit ja alaanit sekä käynnistivät kansainvaelluksen. Heidän huippukautensa oli Attilan (n. 434–453) aikana, jonka liitto ulottui Mustaltamerelta Reinille; hän ryösti Balkania, Galliaa (Katalaunumin kenttien taistelu 451) ja Italiaa. Heti Attilan kuoleman jälkeen 453 valtakunta hajosi — alistetut kansat nousivat kapinaan ja mursivat hunnien vallan Nedaon taistelussa (n. 454).
Oletuksen, että xiongnu ja hunnit ovat sama kansa, esitti 1700-luvulla ranskalainen orientalisti Joseph de Guignes nimien samankaltaisuuden perusteella. Nykytiede on varovainen: nimet voivat olla yhteydessä toisiinsa, mutta todistettua etnistä eikä kielellistä jatkuvuutta tämän noin 300 vuoden aukon yli ei ole. Vuoden 2025 muinais-DNA-tutkimus (PNAS) löysi jonkin verran geneettistä yhteyttä osan Euroopan hunniajan ihmisten ja xiongnun eliitin välillä — viitteellinen, mutta kysymystä se ei ratkaise.
Mikä on puolustettavissa ja mikä ei
Puolustettavissa: xiongnu ja hunnit olivat todellisia ja mahtavia arokansoja, jotka kuuluvat samaan Keski-Aasian aromaailman yhteiseen syvään taustaan, josta myöhemmin versoivat myös varmasti turkkilaiset kansat. Tässä vyöhykkeessä kansat liikkuivat ja sekoittuivat, ja jotkut geneettiset ja kulttuuriset langat kulkevat idästä länteen.
Ei puolustettavissa: väittää, että xiongnu tai hunnit olivat nimenomaan turkkilainen kansa, yksi kansakunta tai jonkin nykyisen ryhmän — mukaan lukien mišärien — suora esi-isä. Jäljitettävää linjaa niistä näihin mišäreihin ei ole; sellaisen väittäminen korvaisi todisteen myytillä. Rehellinen yhteenveto: he kuuluvat aroperinnön yhteiseen syväkerrokseen, johon mišärien turkkilainen perintö viime kädessä nojaa, mutta suoraa sukupuuta mišäreihin ei voi vetää.
Kynnys, ei lenkki
Ensimmäinen varmasti turkkilaisnimeinen valtio on Turkkilainen kaganaatti (552) — varhaisin kohta, jossa "turkki" on kirjallisesti vahvistettu, itse omaksuttu ja kieleen sidottu identiteetti. Kaikki varhaisempi — xiongnu, hunnit ja niiden väliin jäävät hämärät vuosisadat — on turkkilaisen nimen suhteen esihistoriaa. Näin hunnit ja xiongnu seisovat ketjussamme kynnyksenä, eivät lenkkinä: varma pohja alkaa vuodesta 552, ja kaikki sitä idempänä ja varhaisempi on yhteistä arotaustaa, ei dokumentoitua mišäri-polveutumista. (Ks. koko ketju: muotoutumisen kartta.)
Lähteet
Artikkeli nojaa lähteisiin: Xiongnu; Xiongnu language; Huns; Attila (englanninkielinen Wikipedia); vuoden 2025 muinaisgenomitutkimus (PNAS). Uudemmat jenisei-kielen ja DNA:n tutkimukset on esitetty merkittävinä tuoreina löydöksinä, jotka itse osoittavat, kuinka avoin tämä kysymys on — ei uutena totuutena. Ks. myös tämän tietopohjan sivut: Turkkilaiset kaganaatit, Kantaturkin kieli ja kõptšak-aro.